在1904年2月日俄开战的前5天，参谋本部紧急命令育木全面切断旅顺地区俄军与其国内的电报线路。育本立即派人在八达岭切断从北京经恰克图通往俄国的线路；又命令潜伏在营口的谍报人员切断旅顺通往哈尔滨的线路；与此同时，在山东芝果，切断从旅顺经芝果通往海参缴的海底电线。这样，当2月8日旅顺口及朝鲜仁川的俄国舰队遭到日本海军的突然袭击时，彼得堡苦于无从得知前线战况而陷入被动，日军则首战告捷。
日本对俄开战后，青木奉参谋本部之命，在北京组织“特别任务班”，潜入西伯利亚及满洲地区，破坏铁路与桥梁，切断俄军的运输线(后来日本的“特务”一词，就是从青木的“特别任务班”衍变而来的)。
同年。月，青木被调往满洲军司令部，坐镇锦州，仍以“特别任务班”的组织形式，网罗活跃在东北各地的马贼，组成“满洲义军”，在俄军后方进行骚扰袭击活动。如辽西巨匪冯嚎阁，手下匪徒不下2000余人，为青木收买后，一再扩充，到战争结束时扩大到骑兵4000余；被网罗的其他地区的马贼也不下万亲人。在“特别任务班”的操纵下，“满洲义军”活跃在俄军后方，破坏铁路，袭击兵站，焚毁军用物资．并伺机愉击俄军，如黑龙江哥萨克第5、第6两个中队几乎铰全部歼灭。在日俄战争中，青木“特别任务班”大显身手，为日军的取胜立下“殊功”。战后，育木晋升为少将。
1908年青木又一次被派往北京出任驻华武官。1912年晋升中将，调任旅顺要塞司令官。1915年调回参谋本部。其时，定世凯复辟帝制，孙中山发表《讨袁宣言》，日本内阁有意援助孙中山的倒袁运动，为此参谋本部再一次起用曾被袁世凯视为“唯一可靠的”青木，派往上海，配合孙中山推翻定世凯政权。1916年6月哀世凯骤亡，育木的任务也就随之结束。1917年1月，青木又出任黎元洪总统的最高军事顾问。1923年12月，青木宣统病故于日本家乡，从而结束了他在中国长达40年的特务生涯。
“第二颗巨星”板西利八郎
扳西利八郎是在青木宣纯开展对俄谍报工作时被参谋本部泥到北京的，任青木的辅佐官，继承青木的特务农钵。在日本侵华谍报史上，坂西被誉为“第二颗巨星”。
扳西利八即于1870年出生在日本和歌山县，也是一个旧藩武士家庭。1891年毕业于陆军士官学校后，任炮兵少尉，参加过甲午战争。战后入陆军大学深造。1909年以善于钻研中国问题的专长被调入参谋本部，旋即派往北京。坂西酉通过青木的引荐，结识了直隶总督定世凯，应聘为北洋新军的练兵顾问兼北洋督练公所总翻译官。当时，中俄之间订有《喀西尼密约》，其中规定中国军队如聘用外国教官必须由俄国人充任。袁世凯为避免麻烦，便让坂西装扮成中国人，并给他起了中国名字：班志超。袁对扳西说：“你的工作类似汉光武帝时出使西域的班超，就叫班志超吧。”
日俄战争期间青木宣纯调往满洲军司令部以后，所遗谍报工作即由扳西负责。扳西与北洋督练公所参谋处总办段芝贵建立联系，由段将每天收到的各地情报送交板西，然后择要译成日文送日本驻屯军司令部，再转报东京参谋本部。
日俄战争结束后，扳西奉调回国，出任野战炮兵联队长。1911年在武昌爆发辛亥革命，参谋本部立即泥扳酉去北京，任公使馆武官，建立以“板西公馆”为代号的特务机关。在北洋军阀掌担北京政府的十数年间，扳西广泛结交了北洋各振系的军阀、政客，向他们渗透日本内阁的意图，干预中国政事。如在尽棋瑞执政期间，日本寺内正毅内阁为控制段政权而签订的“西原借款”，就是扳西牵线促成的。北洋政府从袁世凯开始，经过黎元洪、冯国璋、徐世昌，又黎元洪二次上台．再到曹锟、段棋瑞，前后更迭七任总统，坂西或公开出任顾问，或躲在幕后孽划，始终为当权者所赏识而受到重用，故日本公众舆论称坂西为“七代兴亡的不倒翁”。
1927年板西奉调回国时，某些北洋军政人员对扳西颇有措别之情，如曾任国务总理的靳云鹏曾赋诗惜别，诗曰：“二十五年海外交，一杯离洒长春亭。销魂今日幽燕别，把臂他年沧海盟。大地龙蛇方起陆，九州烽火息惊医。莫特长剑轻抛却，赤县睡狮要觉醒。”由此可见扳西在北洋军政要人心目中的地位。
扳西回国后，以陆军中将衔转为预备役，又经天皇款令选为贵族院议员，经常参予制定日本对华政策，被朗野人士誊为“首屈一指的中国通”。1937年日本发动侵华战争后，扳西又被参谋本部起用，据往中国拉拢北洋系旧人徐世昌、吴佩字、靳云鹏等，怂思他们出山担任伪职，结果未获任何进展而悄然回国。日本投降后，坂西退隐乡下，死于1950年。
