陈云慎劝毛泽东“降温”
尽管挨批，但挨批的人也得继续工作，毛泽东说财经工作还得由陈云等人来做，此外也没别人了。但是，由于毛泽东走上前台领导经济，陈云率领的中央财经小组变成了一个无实权的机构，它的任务只是向毛泽东提供经济信息和各种意见。
那个年头，农业最缺粮食，工业最缺钢。所以，大跃进的战线上，农业高产“卫星”不断升天。毛泽东开始操心的已经不是粮食不够吃，而是粮食太多吃不完，他甚至就这个问题请教过赫鲁晓夫，问“苏联是怎么处理粮食吃不完的问题的”。而实际上，大跃进之后，中国饿死了三千多万人。
粮食“高产”同时，毛泽东问冶金部长，说钢产量能不能翻一番，冶金部长想了想说“好吧”。结果1958年计划钢产量就从530万吨，“嗖”地一下成了1070万吨。由于最高领袖下决心要把钢产量“翻一番”，陈云无奈，冶金部部长也只得照办。
当时，经济学家薛暮桥曾私下找到陈云，希望他就“大跃进”中一些问题找毛泽东谈谈。陈云说“现在不是毛主席一个人热，全国许多领导都热，不吃一点苦头，这些话是听不进去的。”陈云明白，那时候提反对意见没有用，但他又不能像其他领导一样讲违心的话，所以陈云选择沉默。
但是当1959年的计划钢产量变成不靠谱的3000万吨时，陈云说话了，他要尽可能地对这个指标采取降温和补救的措施。当然，一定要在毛泽东能够接受的范围内进行小心矫正。
就这个3000万吨的指标，毛泽东也征求了陈云的意见，陈云没有直接说不行，而是给了毛泽东一组数据：英国从年产869万吨钢到年产1655万吨钢，花费了17年时间。言外之意，中国想在一年内把钢产量翻一番还多，不可能完成。
于是，毛泽东退了一步，把指标降到了1800万吨。即便是1800万吨，陈云也觉得无法完成，可这事不能硬顶，因为毛泽东接受意见的空间到底有多大，陈云还是吃不透、拿不准。他找到毛泽东的政治秘书胡乔木，希望胡不要把这个具体数字写入会议公报，因为一旦公开，就很难再加以调整。但是胡乔木没敢把陈云的意见反映给毛泽东，而是把这段数字堂而皇之的见报了。
1959年3月下旬，中央政治局扩大会议召开，在这次会前，胡乔木才把陈云给他的建议转告毛泽东。毛泽东严厉地批评胡乔木：“你不过是个秘书，副主席的意见不报告？”不过，当时就算胡乔木转告了，毛泽东也未必听得进去。
在毛泽东批评胡乔木的时候，其实已经觉察出大跃进的问题，所以对指标曾提出：“不能每天高潮，要波浪式前进”。陈云适时地对毛提出1800万吨难以完成，毛泽东直接说，“那就拉倒！”这表明毛已经着手要调整高指标。想起陈云以前的反冒进，毛泽东说陈云“很勇敢，坚持真理也勇敢。真理往往在一个人手里。”
但是这种偶尔出现的调整，并没改变“大跃进”的整体走势。
毛泽东对反冒进不依不饶，他指责出席会议的陈云说，“经济的事都由陈云签字，这是对我进行封锁。”指责之外还有警告，“‘反冒进’的人跟右派相距不远了，大概50米远。”
