中国宣布裁军20万已有10天之久，西方媒体从一开始就投入了极大的关注。最近几天，这种关注丝毫没有减弱的迹象。与此同时，包括美国在内的各国军方加大了对中国军事改革的研究。引发西方媒体新闻战。
9月1日下午1时20分左右，新华社发布消息：中央军委主席江泽民在出席国防科学技术大学50周年庆典时庄严宣告，将在“九五”期间裁减军队员额50万的基础上，2005年前中国人民解放军再裁减员额20万。
对中国的这一重大军事动向，世界各国密切关注，各大媒体纷纷在第一时间作出报道，很快演变成一场激烈的“媒体大战”。英国的路透社反应最快，于下午1时24分发出“中国宣布裁军20万”的消息，并在标题前注上“紧急”字样。接下来的6个多小时内，路透社又连发4篇报道，作更加深入、详细的报道。在如此短的时间内，对一个国家的正常军事举措进行高密度的报道，这在路透社的日常报道中是不多见的。
法新社、美联社也不甘落后。法新社从当天下午1时47分开始，在5个多小时内连续发布了4篇中国裁军的消息，从不同角度对中国裁军20万的背景和影响进行了分析。美联社在下午4时43分才发出第一篇报道，但在报道的深度和采访对象的全面上，要胜过路透社和法新社。不久，美联社又发出了第二篇稿件，报道了美国军事专家和中国国际问题专家对中国裁军20万的看法。
值得一提的是，路透社为了抢时效，居然没来得及核实数据，将中国现有兵力说成是300万人，此后不得不连续两次纠正错误。这在路透社历史上也是罕见的。此外，世界各国的主流报纸、电视等也对此进行了连篇累牍的报道。美国《纽约时报》、《华盛顿邮报》，日本《朝日新闻》、《读卖新闻》等都不惜版面，作了长篇分析报道。美国的福克斯、日本的NHK等电视台甚至请来专家，在第一时间进行点评。
高度评价中国裁军
西方媒体如此看重中国此次裁军，一个重要原因是，他们认为，中国裁军是“世界性的重大话题”。早在去年，国际上就开始流传有关中国裁军的消息，有些报道甚至超出了人们的想象力。去年下半年，海外有媒体称，解放军将裁员50万人，彻底取消7大军区建制，建立类似于美国战区联合司令部的体制。伊拉克战争后，西方关于中国裁军的消息越来越多。这些报道称，美军打败伊拉克的速度出乎中国军方的预料，中国在感到“震惊”的同时，决定对军队进行“脱胎换骨的变革。
在中国正式宣布裁军20万人后，这些传闻都成了笑料。同时，国际社会和中国周边多数国家、地区都对此次裁军表示欢迎，认为这是中国对世界和平与稳定的又一个贡献。这次裁军是新中国建立以来的第十次大规模裁军，将使中国军队由最多时的627万人下降到230万人。
