1985—1994年 红色记忆
1985年以来，中国通信产业的增长速度超过国民生产总值的增长速度。
从1989年至1999年，年增长达到43% 。
1992年，中国的电话用户已达到1000万，1998年增长到了1亿。
除了固定电话之外，街头公话，无线寻呼（BP机），移动通信“大哥大”、互联网通信逐渐出现。
1990年前后的三四年间，百姓积蓄已久的通信需求火山式爆发。谈及缘由，原北京网通新闻发言人李立涛先生说，生产力被释放出来，人们对信息渴求、对沟通渴望，最典型的是农村。当时农民根据当地特点总结出各自的生意经，诸如想致富先种树、想致富先养猪等等，后来发现，即使“种”了“养”了，运不出去也富不了，于是“要想富先修路”成为新民谣。再后来老百姓又发现，光有路还不行，因为他们要把产品介绍给需要的人，于是与外界进行信息沟通的愿望强烈，“要想富先通电话再修路”的口号叫响。
爆增的通信需求让电信人难以招架。装机难，难到什么程度？原北京市话局赵局长告诉记者，那时候，一张原本免费的电话装机申请表，在黑市上竟卖到80元。
如今30岁往上的人，对从楼上飞降下来的黑色皮线也许还有记忆，那是不得已而抢架的临时线路。它们密如织网，通信职工称之为“皮线墙”，戏言即使有人从楼上摔下来也不会丧命。通信部门已竭尽所能，怎奈设备落后，资金匮乏。
1990年，国家对初装费作出明确规定，即原则上按收回建设成本收取，标准暂定为3000至5000元。采访中，曾教授特别提到一些人对初装费存有误解，他说：“初装费并非中国自创，在通信网建设初期收取较高初装费，是许多国家的通行做法。而事实上，初装费政策作用巨大，它使我国仅用十几年时间就走完发达国家几十年的发展历程。”与此同时，在收入分配方面，国家对通信部门实行著名的“三个倒一九”政策。产业政策的调整使通信业改变瓶颈地位，成为发展最快的产业之一，发展速度创世界之最。
这期间，一方面固话用户数量激增，另一方面，站立街头的“黄帽子”公用电话和腰揣BP机 、手持“大哥大”的时尚男女已成城市风景。
90年代后期，移动电话市场一路高歌猛进，数量呈几何级数递增。到2000年达到8526万户，数量超过寻呼用户。进入21世纪，号码显示、短信功能的出现让手机 击中寻呼“命门”。寻呼老矣，手机为王。
