活跃在青纱帐的敌后武工队
冀中根据地的儿童团员
军机密电与百团大战
1939年末，日本侵略军为了保证其战略交通线的畅通无阻，加紧对正太路的控制，意图把山东、河北、山西三个地连在一起。正太路是华北敌军运输、补给的重要战略交通线，也是对我根据地进行破坏的重要封锁线。此时八路军总司令朱德收到冀中军区司令员吕正操在前线发来的军机密电，报告了敌人的动向，接着，八路军总部发布了《关于大举破击正太路战役的预备命令》。
1940年8月20日晚10时，正太路第一战役打响。晋察冀军区、晋冀鲁豫军区等我一百零五个团，以正太铁路为重点的大规模交通破袭战发起全线进攻。彭德怀把此仗命名为“百团大战”，晋察冀司令员聂荣臻对此战有段精彩记录：“我清楚地记得那一时刻的情景，真是壮观得很啊！一颗颗攻击的红色信号弹腾空而起，划破了夜空，各路突击部队简直像猛虎下山，扑向敌人的车站和据点，雷鸣般的爆炸声，一处接着一处，响彻正太路全线……整个正太路沿线和同蒲路部分地段，都淹没在八路军和人民群众大破袭的火网之中。”此外，冀中区十万以上群众配合部队进行破路和反击。据吕正操回忆：“从8月20日至9月20日，冀中区平毁公路、铁路500多公里，炸毁铁桥、木桥20座，收电线13000 多公斤，毙伤日伪军1300多名。我军伤亡400多名。”实现了阻击敌人增援的首要目的。
接着，第二、第三战役打响了。吕正操将冀中主力部队指向被敌人侵占的广大区域，冀中各地的民兵和百姓还冒着敌机低空扫射的危险，大规模地破坏铁路、公路及其他附属建筑物，“不留一条铁轨，不留一根枕木，不留一座桥梁”，从根本上破坏敌人的交通线。
在整整3个半月的百团大战中，我军进行了大小战斗1800多次，计毙伤日军2万多人、伪军5000多人；俘虏日军280多人、伪军1.8万多人；破坏铁路450多公里、公路1500公里；破坏桥梁、车站258处，还缴获了大批武器和军用物资。
日军在当时的作战记录中写道：百团大战是自开战以来共军采取与过去游击战完全不同的战术，日方从未想到中共势力竟能扩大到如此程度。
有六七分胜算就敢打
战争是瞬息万变、你死我活的竞斗，两军对垒如若没有十分把握，也得有八九分胜算才能一搏，否则后果不堪设想。不过智勇双全的将领，在敌强我弱的情况下也能险中取胜。被中央军委誉为“平原游击战坚持村落防御战的范例”的掌史之战，是吕正操直接指挥的。
那天上午部队正开饭，掌史村外突然响起了密集枪声。吕正操立即下令：“部队马上进入工事。一、敌人进攻只许用步枪和手榴弹还击；二、非紧急情况不准使用轻机枪；三、没有上级命令不许出击；四，绝不许用重机枪和迫击炮，不能让敌人摸清我们的实力，更不能暴露我们是冀中的主力和领导机关。要‘装孙’示弱，同敌人打一场‘蘑菇战’、‘顶牛战’。”
不久，蓄意报复的400多个日本兵骑着东洋马接近村庄，接着又调来增援部队包抄了掌史村。
几个压不住火的营、连长接连跑到指挥部请求用重武器还击，吕正操说：“不能妄动！一定要坚持到傍晚！绝不允许拿战士生命去冒险。”
晚上7时左右，原野逐渐为黑暗笼罩，此时吕正操下令出击，战士们一个个如下山猛虎操起轻重机枪和迫击炮向敌人猛烈开火。是晚9点战斗结束，我军以一个团的兵力保卫了领导机关的安全，此仗敌人伤亡300多人。
吕正操在冀中平原站住了脚，建立了受老百姓拥护的抗日民主政权，老百姓和军队水乳交融，军民抗日士气大振。冀中抗日民主根据地的实况，在《新儿女英雄传》《荷花淀》《烈火金刚》《小兵张嘎》《敌后武工队》《平原游击队》《回民支队》《地雷战》《地道战》等影片中都有脍炙人口的描述。
