在后来的革命斗争中，他的从容和练达，他在政治、军事、经济和纷繁的群众工作中显露出来的领袖才干，他对党中央各项战略决策的理解力和执行力，他在战争形势下对革命事物的正确判断和处理，更让人刮目相看。有一次，毛泽东当面夸奖他说：“你比诸葛亮还厉害！”还有一次，毛泽东评价他的工作能力，运用了“炉火纯青”这个词。在遴选中共中央西北局书记一职时，毛泽东说：“我们要选择一个年轻同志担任西北局书记，他就是习仲勋同志。他是群众领袖，一个从群众中走出来的群众领袖。”1952年，习仲勋从西北局书记的任上奉调进京，毛泽东对他在中宣部任职的老秘书胡乔木说：“告诉你们一个消息，马上给你们派一位新部长来。习仲勋同志到你们宣传部来当部长。他是一个政治家，这个人能实事求是，是一个活的马克思主义者。”
回到庄里镇寻找童年的脚印，我之所以想起这位当年以年轻著称的老革命家，把瞻仰他读过书的立诚中学，拜谒他长眠的墓地，作为我的必去之地，不仅因为他多次受到毛主席赞赏，也不仅因为他就出生在离庄里镇只有25里的淡村镇中合村，他13岁读过书的立诚中学，就在我生活过的庄里镇，还因为他曾经是我父亲贺龙的亲密战友和搭档，两个人在3个年头两年多的战争岁月中，互相仰慕，休戚与共，至今仍让我们这些后辈感到惊奇和向往。这么说吧，在那些夙兴夜寐的日子里，他和我父亲经常同吃一锅饭，同乘一辆车，有时还同扯着一床脏兮兮的军被在路途宿营。虽然他比我父亲小17岁，但以他的资历和对中国革命的贡献，同样是我们的父辈。
2 我父亲和习仲勋第一次见面，是在关中腹地的泾阳县云阳镇。那是1937年7月，按照中共中央关于国共合作抗日的部署，我父亲率领长征到达陕北的红二方面军驻扎在富平县庄里镇，司令部设在镇上大南巷的张家大院，等待改编成八路军一二○师。当时红军前总在云阳召开团以上干部会议，讨论红军改编的意义和有关事宜。会议决定由关中选派一批兵员补充改编后的一二○师，直接东渡黄河开赴华北前线杀敌。
会后，关中特委一位特别年轻的负责同志就关中苏区的军事斗争和兵员选调问题，专程到庄里镇来拜会即将出任一二○师师长的我父亲。我父亲对关中特委的热情周到，对那位特别年轻的负责同志谦逊而又精诚的谈吐，印象深刻，一再对他表示感谢。那位特别年轻的负责同志这时对我父亲说，贺总，你知不知道，我就是富平人，你们驻扎的庄里镇上的立诚中学，是我读书的母校，而且我就是在这所学校参加青年团，投身革命的。现在你们就要从这里出发去打鬼子了，我们组织人民群众支持自己的队伍，还不应该吗？
是的，那位关中特委特别年轻的负责同志，就是习仲勋。和毛泽东与他第一次见面一样，我父亲当时感到他这般平实，这般沉稳，不禁在心里惊叹：难怪毛主席这么看中他，赏识他，年轻有为啊！
