他是追求进步的艺术家
著名音乐家、戏剧家张寒晖，原名张兰璞，1902年5月5日生于河北定州市西建阳村，其祖父琴棋书画皆通，曾考取功名，却弃官不做。父亲张同六是清末革新派知识分子，终生从事农村教育，酷爱民族音乐。
张寒晖毕业于北京艺专。在艺专，他在著名音乐家赵元任教授的指导下，对民族音乐、河北梆子、河北民歌及昆曲等进行了系统学习和钻研，为后来的音乐创作奠定了坚实的基础。
张寒晖积极追求进步，于1925年10月加入共产主义青年团，不久转为中共党员。
1931年，“九一八”事变爆发，张寒晖连夜创作了《可恨的小日本》和《告我青年》等歌曲。从此，他开始了用歌曲唤醒民众、投身抗战的革命艺术生涯。
1932年，张寒晖奉命到西安，在西安民教馆担任教务主任。这期间，他创办了“民众剧社”，并亲自编导了《不识字的母亲》等剧目，被公认为真正的艺术家。
《松花江上》从西安传遍全国
1936年，张寒晖在陕西省立西安二中执教。
在西安期间，他目睹了西安街头几十万东北军和人民流亡悲痛的声音与惨景，结交了不少东北流亡的朋友，听到许多日寇践踏祖国东北河山、奸淫烧杀无恶不作的罪行。经过几个不眠之夜，一首激动人心的歌曲《松花江上》诞生了。
据张寒晖的同学姚一征回忆：“他是噙着眼泪去写的，当他唱到‘从那个悲惨的时候’时，我们两个人都以泪洗面了，简直是字字血，声声泪。唱到‘爹娘啊’时，他竟呜咽得唱不下去了。”
张寒晖的孙女张春江介绍：“当年西安街头拥着大批东北军官兵和来自东北的逃难者，在河北出生的爷爷，他并没有去过松花江，可他曾经是东北军中的地下党，耳闻目睹到他们悲愤惨痛的声音与景象，这激发起他的创作冲动。‘西安事变’前夕，他创作的后来传遍大江南北的抗日歌曲《松花江上》，是他把北方女性哭丈夫儿子的哭声变成了曲调，这首歌本来是他编写的一个宣传抗日街头剧的小插曲，但是歌中真实反映了3000万东北同胞的悲惨遭遇和思乡之情，尤其是唱到‘爹娘啊，爹娘啊，什么时候，才能欢聚在一堂’时，更让人心酸不已。”
这首爱国歌、思乡曲和抗日曲最早是在张寒晖所任教的陕西省立西安二中唱响，随后迅速传到东北军、西北军，传遍全中国。
