有这样一群外国人，大多数中国民众一辈子未曾与他们谋面，但这些人的名字一旦出现，几乎所有中国人的脑中都会条件反射地出现一个称谓：“中国人民的老朋友”。在这些“老朋友”中，谁最耳熟能详，谁最家喻户晓？
西哈努克是目前为止登上天安门城楼次数最多的外国元首，他分别于1964年、1965年、1970年、1984年、2009年随同当时的中国领导人毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、邓小平、胡耀邦、胡锦涛等出现在天安门城楼上。在一代中国人的眼里，西哈努克是国际友人的象征；在中国相对孤立的年代，西哈努克永远的微笑代表国际社会对中国的和善面孔，让被封锁的中国人在孤独中感到一丝温暖。
