忘掉荣耀，不做圣人
曼德拉就任总统后，时刻警惕权力的腐蚀。他在未完成的自传续集草稿中写道：“在历史上，不断有革命分子被贪婪打倒，他们最终被转移公共财产为己所用的贪念所压倒。他们背叛了曾经让他们名扬天下的高尚目标，他们抛弃了群众，和那些可以让他们大富大贵的压迫者混在一起，而这些压迫者正是靠着对穷人中的穷人无情盘剥才供养着这些背叛者。”
1999年，曼德拉的五年总统任期结束。早在1997年12月他辞去了非国大主席一职时，就表示不再谋求连任。他把一个经过五年治理已基本实现种族和解、经济走出低谷的南非交给了继任者姆贝基。议会通过决议，尊崇其为“南非终身名誉总统”。
功成身退的曼德拉在全世界依然有很大的影响，他不但被看做新南非的“国父”，同时也被看做民族、阶层和解的象征。2009年，联合国将曼德拉的生日7月18日确定为“国际纳尔逊·曼德拉日”。
美国总统奥巴马在曼德拉的著作《与自己对话》序言中说：“这些年来，我怀着十分谦卑的心情关注着他，崇拜着他。同时，他在追求公正公平梦想过程中所作出的牺牲也激励着我。如今世界充斥着冷漠和绝望，而曼德拉的人生故事正是与这样的世界对抗的过程。他从一名囚犯到一个自由的人，从一位追求解放的斗士发展为推进和解的热心人士，从一个政党领袖到一位国家总统，致力于推进国家的民主进程和发展。卸任后，曼德拉继续为实现公平、机会均等和人类尊严而努力工作。他对改变这个国家乃至整个世界作出了巨大贡献，很难想象，在过去的几十年中，如果没有他，历史会变成什么样。”
曼德拉曾经说过：“在监狱中，我担心一件事情，那就是自己在不知不觉中会被外界塑造成圣人的形象。对于圣人，有一种世俗的定义，即圣人就是不断努力尝试改变自我的罪人。但是，即使按照这个定义，我也算不上是圣人，我从来都不是。”
但我以为，如果这个世界上还有圣人的话，曼德拉当之无愧。
曼德拉的第二任妻子温妮曾享有“黑人母亲”的尊称。随着地位的不断提高，温妮性格中专横跋扈、野蛮霸道的一面逐渐暴露。她的政治观点变得激进，崇尚暴力，生活腐化，最终卷入谋杀丑闻。
曼德拉的孙子曼拉凭借酋长兼国会议员的双重身份，将曼德拉园区变成私人土地，筑高墙，盖大门，辟建家族墓园，觊觎墓园可望带来的旅游收益。曼拉的举动导致其与家族成员不惜对簿公堂，几乎撕破脸。曼拉已被家族其他成员告上法庭，可能面临“非法毁坏他人墓地”的刑事指控。
