玩具陷阱：不要想象力，只要购买力
从铁皮玩具只有“角色”没有故事，到先讲故事再卖玩具，玩具营销越来越有门道。不过，“设定”了情节和个性的玩具和组合，也建起了“想象力围城”。由孩子扮演的“英雄”和“好妈妈”，换成了擎天柱和芭比。
相比铁皮玩具时代的母鸡下蛋，如今的玩具几乎都是市场设计的结果——环环相扣，卖点不是一个玩具而是一整套所谓“玩具文化”。
有人评价说，一旦你买了一个芭比娃娃，你要买芭比衣柜、床、茶几，要买芭比服装、寝具、茶具填满这些家具，当然还有芭比身上的皮包、皮鞋，挽着的宠物……此外，别让芭比孤单，给她“买个”男朋友凯恩。同样，电子游戏也正在上演类似的商业策划，购买计算机、游戏软件，然后你需要升级新的版本，或者买更多的游戏，甚至需要升级你的计算机硬件。海外有心理学研究者称这样的体验为“反应圈”——玩家需要不断增加玩具产品，构建自己的故事王国，而商家通过升级故事王国，让玩家购买更多的玩具。新的玩具体验，不仅削弱了自我为主体的满足感，更让“玩玩具”变成消费体验的预演——占有欲和购买欲，才是最终需要满足的“现代心态”。
抛开消费陷阱不谈，系列玩具也被指严重限制了孩子的想象力。几乎每个公主娃娃都有专属的城堡、服装，而蝙蝠侠也足不出户呆在“哥谭市”，开着他的超级改装车。尽管孩子可以创造新的公主日记或者蝙蝠侠故事，但是“故事”中的一切细节都被人为预设，留给想象力发挥的余地很有限。如今的孩子，不需要用想象力创造出无数人物——因为娃娃玩具已经成为概念，甚至是未来世界的标尺，万事俱备，只要跟着框框重复剧情。
当变形金刚通过动画和电影，当然还有玩具，用近30年的时间创造出消费帝国之后，就连美国的文化学者也开始考虑，玩具制造商是不是在用玩具推销某种世界观——好莱坞式文化的价值体系。比如，听到擎天柱对威震天说，“不是你死就是我亡”之后，很多男孩会认为，战争、伤害、毁灭是统治世界的基础，甚至会认可所谓“先发制人”的战争理念。同样，芭比娃娃传递出的信息似乎也在告诉女孩，只有你看起来像是芭比，你才能和凯恩这样的“高质量”男孩交朋友，过上幸福的生活。更糟糕的或许是计算机游戏，当网络游戏将玩的想象空间拓展之后，电脑游戏上的每一个分数，都会让玩家把网络另一端的另一玩家当做“对手”，而这种不确定对手，对陌生人的“敌意”，很可能演化为现实生活的一种态度：在竞赛中取得支配权，不需要同情和怜悯。
