顾作霖把父亲交给时任少共中央少年先锋队总队长的张爱萍时，交代说：你们要认真审查，既不能冤枉好人，也不能漏掉坏人。经过一段时间的接触和工作，张爱萍认为父亲“聪明活泼，热情能干，虚心好学，还颇有文才；小小年纪就有为共产主义奋斗终生的强烈愿望和坚强决心”，加上张爱萍自己在这之前也曾被人怀疑是“AB团”，有过险遭杀头的经历，所以对随便审查人和整人、杀人的做法很反感。考验了一段时间后，组织上就再也没有追查父亲的“AB团”问题了。

　　和毛泽覃建立深厚友谊

　　父亲在少共中央局机关打了几个月的杂，大约是5月间，被派往福建长汀、宁化、清流一带巡视儿童团工作。然而，此时父亲还没有任何职务。直到1933年8月，父亲“AB团”问题结案，遂被任命为中央苏区反帝拥苏总同盟青年部部长，并临时代理宣传部长。不久，毛泽覃被派往基层“改造”，来到总同盟，接任了宣传部长一职。9月，父亲转为中共正式党员。

　　曾担任总同盟主席的蔡乾后来回忆说：“虽然我们一起在‘反帝同盟’中共事只有半年，我们之间已建立了深厚的友谊。他（毛泽覃）和我，还有胡耀邦，经常长谈到深夜”，“毛泽东年轻漂亮的妻子贺子珍，为了表示关心，常叫她的妹妹贺怡（毛泽覃之妻）给毛泽覃送些煎辣椒或鸡蛋。毛泽覃总是把妻子送来的东西拿出来请客。胡耀邦和我曾在那里吃过饭，非常丰盛”，“毛泽覃一有空总爱找胡耀邦对弈”。

　　1934年3月，父亲被调回少共中央局，开始主编儿童刊物。4月担任秘书长，直到长征开始。

　　艰苦卓绝走过万里长征

　　1934年9月，父亲接到中央组织部门的通知，要他做好转移的准备，并将他编入红星纵队中央工作团第二团，担任共青团总支书记。

　　一过湘江就染上疟疾的父亲，抱病行进在红星纵队的行列里。入黔时，杨勇骑着匹棕马过来，一眼看到他蜡黄的脸，吃惊地问：“耀邦，你怎么啦？”父亲喘得说不出话，只是摇了摇头。杨勇连忙跳下马来，将他托上了马背。父亲就这样骑一阵走一阵，赶到了遵义。遵义会议召开，父亲被调到红三军团第五师，在彭雪枫的第十三团任党总支书记。这年2月间，红三军团击败国民党王家烈部，再克娄山关，二占遵义城。红三军团在遵义西南十余里处集结时，遭到敌机轰炸，父亲被一块弹片击中臀部。但到四渡赤水时，父亲又一瘸一拐地行进在队伍里了。

　　过草地时，不少人被沼泽吞没，或冻饿致死。父亲年轻个子矮，在到达草地边缘过墨曲河时，张爱萍就用他的马把父亲和小通讯员们一趟趟驮过河。回忆起长征那震撼世界的历程，父亲总会充满感激地念叨说，那会儿如果不是杨勇和彭雪枫时常将马让给他骑，不是张爱萍让他拉着马尾巴走，真不知道自己能不能翻过皑皑雪山，走出茫茫草地。

　　身高不到一米六的父亲，面色枯槁、衣衫褴褛地来到延安时，还不满20岁，瘦得只有不到70斤。