踏上总统之路

　　1985年，当金大中回到韩国以后，他继续担当反对派领袖的角色。

　　1987年是前总统全斗焕将军退休后首度总统选举，长久以来的政治盟友金泳三及金大中在此刻却站在对立面上互相竞争。两雄相争的结果，是使全斗焕的亲信卢泰愚将军成功当选接任。

　　1992年的总统选举，金大中再接再励，但输给了金泳三。

　　1997年他第四度参选，终于赢出选举，接替金泳三当上韩国总统。

　　总统任期

　　1998年2月25日–2003年2月25日2000年1月，他领导的新政治国民会议与新千年民主党合并，任该党总裁。

　　2000年他首度与朝鲜民主主义人民共和国国防委员长金正日举行南北双边会谈，并因此使他赢得当年的诺贝尔和平奖。

　　金大中成功使韩国的经济急速复苏。虽然直到现在，韩国人的工资在东亚地区仍相对偏低，但国内的物价回稳，使国民的生活得到保障。

　　任期末年却因企业丑闻而蒙上污点，两个儿子因贪污和逃税被定罪。

　　卸任生活

　　金大中2003年2月卸任后一直在家中“隐居”。去年7月韩朝政府间对话陷于停滞状态后，韩国政界和民间希望他作为特使赴朝的呼声越来越高，但金大中一直没有表示赞同。

　　7月中旬，现年84岁的金大中出现感冒和轻微发热症状，其贴身医疗小组劝他入院进行细致检查，确诊是否患有肺炎。之后金大中于7月13日坐着轮椅入院接受治疗并一直住院至今，期间金大中的病情时好时坏，反反复复。

　　金大中在2005年8月和9月也曾因患上肺炎而入院治疗。

　　[解密资料]金大中被绑架事件

　　1973年8月，金大中在日本东京一家宾馆被绑架，然后被带到一艘船上，差一点被扔进大海里，但在美国的紧急介入下获得释放。金大中当时是朴正熙总统的最大政敌，他本人后来也登上韩国总统宝座，并且在2000年获得诺贝尔和平奖。一直以来，对于谁绑架了金大中依然是个谜团。

　　报告指出，那次绑架是当时的韩国情报机构进行的一次“有组织犯罪行为”。报告称，韩国情报局的前职员等作证说：“该事件是在当时的局长李厚洛主导下实施的有组织行动。这个事实确凿无疑。”