1937年，全民族抗日战争爆发，莫德惠随国民政府迁往武汉、重庆，任国民参政会一至四届参政员。抗战胜利后，任东北宣抚使，慰问落难同胞。因此，他作为东北政坛耆宿，此番专程来探访张学良，实令张学良喜出望外。真可谓老乡见老乡，两眼泪汪汪。张学良在日记中追记如下：

　　4月22日

　　本月15日莫柳忱来寓探视，由李处长肖白陪同，带来家人及友朋信件多封，跟亲友们赠送的甚多物品。莫在寓小住五日，谈话时老刘常是在座。彼告余之东北人们寄予我的热情，使我感激而惭愧，心中痛快又难过，不觉眼泪流出。

　　泪眼相对，自然是别有一番滋味在心头。他有千言万语要向莫德惠倾诉，无奈戴笠派来的军统特务李肖白和负责管束他的那个“老刘（即警卫队队长刘乙光）常是在座”，致使他俩只能对敏感的政治话题避而不谈。

　　莫德惠在桐梓住了五天，张学良和赵一荻终日都陪着这位难得一见的故人转山游湖，吟诗垂钓，论史谈今。临别前，李肖白与刘乙光有一番密谈，莫德惠瞅准时机，约张学良到湖山钓鱼。这是五天中，两人唯一的一次单独交谈的机会。

　　莫德惠对张说：“我这次来，很多朋友都要我转告副司令，他们对你仍怀着充分的敬意。希望你千万珍重，再度出山，主持大局。”

　　张学良回答：“替我谢谢朋友们了。这几年，蒋介石让我转移了这么多的地方，又让四小姐从香港回来陪我，可见他并没有放我出去的意思。再说，抗战期间，正是用人之际，他却对我出去的事只字不提，可见他是不见容于我了。”

　　莫德惠沉吟道：“按说该是放你的时候了。”

　　张学良接着感慨地说：“老蒋的为人，你还不了解吗？他是恨我在西安扫他的面子，想拿我做个受罚的例子。倘若他放了我，西安的事就被抹了。他是怕还有人会走我的路，他再也经受不起这桩子事了。虎城实在是受了我的牵累啊！老蒋对他早就存有戒心，现在正好借机剪除掉。我这几年想的最多的就是自由这两个字，觉得最难实现的也是这两个字！学良虽落难于今日，但仰不愧于天，俯不怍于人。现在一心读书，以待来日了。”

　　“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。副司令潜心读史明典，治国抚民之道自然谙熟于心，一旦出山，则国之大幸，民之大幸！”莫德惠双手相交，向张学良一揖。

　　张学良连连摆手说：“莫老所言，哪里敢当。学良所愿，唯自由二字而已！”

　　莫德惠回道：“我静候佳期了！”

　　临别前，据张学良4月22日日记记载：“写好些信，托他带去，上蒋先生、夫人函，致TV，Don，Chow，Kung，岳军，铁城，力子，达铨，公剑，相庭，玉朴，若愚和家信多件。临行时又嘱致何、陈、徐各一函。致同乡大家们一信，未书上款。日来情绪不宁，疲甚。此为追记，悔未详记各函及送东西者之名。”其实，在未记之中，就有一封他“未书上款”的给周恩来的密信：

　　别来十年，时为想念，（兄）当有同感。现日寇已经驱出，实最快人心之事，尔来兄又奔走国事再作红娘，原（愿）天相（助），早成佳果。此良所想也。近日友人惨死，数难闻之，为之一痛，只心吊而已。良一切好，勿念，余不尽一。

　　弟良4月19日