最终，1993年，王益加入到了海南的淘金热潮中，而且没有放弃公职身份。但不幸的是，王益赶上了海南地产泡沫的破灭，以失败告终。

　　生意上的失利让王益反思自己的选择。“他意识到自己并不适应生意场，办事求人的滋味很不好受，那两年多的从商经历让他疲惫不已。”一位国开行人士称，王益对于公司治理和资本市场的深刻认识就从这一短暂的下海经历中取得。

　　1995年11月，39岁的王益出任中国证监会副主席，成了最终实至名归的权利拥有者。而这一阶段证监会还处于初创期，王益分管了发行、基金等最为核心的部门，位高权重。

　　王益在证监会期间，在证券界建立了深厚的人脉关系，不仅提拔的数位官员在他离任后仍担当要职，且在证券业界也建立起了千丝万缕的联系。一位知情人士分析称：“凭借曾经当过证监会副主席的资源，王益掌握了大量的内幕信息。”

　　虚荣与骄横

　　1999年2月，王益被调离证监会进入国家开发银行。入国开行以后，王益“以前是搞证券的，突然进入银行业，按理说会有一个很长的适应过程，但王益很快就把他主抓的领导工作的各个环节和程序，弄得很透彻了”。

　　对于上述说法，一位银行界人士告诉记者，其实在国开行不可能和他在证监会那样如鱼得水。也有媒体报道称，王益在国开行并不得志，一直郁郁寡欢，真正理解他的是证券行业的人。

　　或许正是在这种不得志的状态下，王益开始想在其他方面找到些许平衡。

　　据报道，1998年，毕业了14年的王益再次回到了北大，应邀担任光华管理学院兼职教授，后来还担任首届EMBA班的班主任。

　　王益非常享受“著名教授”的身份，如果他出行，身边的工作人员一定要常常提醒那些初次见面的人，王益的身份不仅是国开行副行长，还是“著名的北京大学光华管理学院的教授”。

　　随着光华管理学院的逐渐发展，越来越多海归经济学家在这里授课，本科和硕士专业为历史、在职博士读了经济学的王益，经济学功力弱处越见显露，越来越多的专业人士感觉到，王益的学术角色是个“水货”。

　　据媒体报道，一位经济学家在听过王益的公司治理课程后，认为“他并不懂得公司治理，可他按照自己早年下海后的一些感想，把公司当成了一种猎取金钱的工具”；“感觉台上讲课的不是一位副部级官员，而是一位混迹江湖的老大”。

　　只有了解王益很深的朋友才明白，王益的多才和夸夸其谈背后，隐藏的是放肆、虚荣和骄横的性格。

　　一位经济学家和王益交往不久，就收到王益赠送的他自己主编的若干本证券行业的著作。这位常年在美国的经济学家不懂事，与王益开玩笑，说他分析的是“初级市场”。王益当场就给了他脸色看，说他从国务院证券委办公室做起，还在海南涉身股市，又做了证监会副主席，说“关于证券的行业规则，没有人比我更熟悉”。

　　如果说博士学位以及多年的实践经验，还多少给王益的教授头衔以一些真实分量，那么王益在“音乐家”角色下的演出，更像是一场场面宏大的闹剧。

　　王益曾表示，以前他是个“乐盲”，2002年和朋友去青藏高原旅行时，被壮丽的祖国山河激活了身上埋藏已久的“音乐基因”，于是，他从最基本的记谱、电脑作曲软件使用等开始，直到成为“非著名作曲家”。

　　2006年至2007年，王益“谱曲”的大型交响乐《神州颂》开始在全国巡演，并大获成功。有统计显示，仅在2007年，中国交响乐团就演出《神州颂》35场以上，演出收入超千万元。

　　这位新星作曲家的艺术生涯在2008年嘎然而止。2008年6月，王益被双规。原本计划于6月24日在深圳音乐厅演出的《神州颂》，被主办方撤换，从此成为绝唱。

　　王益仕途

　　1985年－1992年在中央顾问委员会办公厅担任秘书

　　1992年－1995年任国务院证券委办公室副主任

　　1995年－1999年任中国证监会副主席

　　1999年－2008年任国家开发银行副行长

　　2008年因涉嫌“重大违规”，被中纪委“双规”