长江水师创始人彭玉麟
民愤最大：清光绪年间长江水师火药局爆炸案
时间：光绪十六年（1890年）九月二十一日巳时（上午9点至11点之间）。
地点：安徽太平府（今当涂县）长江水师火药局。
事件经过：当天上午，位于太平府东门内的火药局突然发生爆炸，“忽闻天崩地裂之声，烟焰弥空，两时始散”。方圆几里之内，街道屋舍，瞬间荡为平地。甚至有数尊大炮、各种钢铁炮弹和砖石瓦砾被震击飞起，“击人于数里或十里之外”。
目击者的描述极为惨烈：这一天，有若干木匠、泥水匠在火药局工作，轰然一声，随即不知所往。守卫火药局的士兵以及他们的家人，也都被炸得没了踪迹。所以根本无从查出是怎么引发爆炸的。火药局旁边有一个澡堂，爆炸后竟然变成了一个泥沼。一名妇女正蹲在水边捣衣，听到爆炸声站起来观望，“其首倏已不见”。整个太平府里，随处可见人的残肢断臂。
后果：太平府的上南门夫子庙、学使考棚、县衙门大堂，全部被夷为平地，监狱也被摧毁大半，犯人大部逃脱。被毁民宅有一百数十家，不完全统计死亡人数达三百多人，其中一半是被炸被烧而亡，另一半是被倒塌的房屋和飞溅的砖石等物压、砸而死。
在这次灾难的死者中，也包括当地的最高地方长官——太平府知府吴潮。吴知府刚刚上任几个月，因为衙署正在修缮，就租了一个公馆临时办公。爆炸时他正在批阅文件，被房上掉下的巨匾砸中头部，当场昏厥。后经过抢救苏醒，但还是在爆炸次日去世。
起因分析：同治、光绪年间，清朝军队已经开始普遍使用火器，但对弹药的管理还处在原始阶段。同治年间，河南荥阳就出现了运输火药方法不当，弹药铜帽相撞引发大爆炸的事件。同治九年，湖南长沙府、山东济南府也发生过造成巨大伤亡的火药局爆炸。但清朝官员们并没有吸取教训，长江水师不听劝阻，只图方便，执意将火药局建在城里。当地百姓曾经多次上书，请求把火药局建在城外，都没有结果。
处理措施：太平火药局爆炸案，导致了民情激荡，当地居民多次抬尸进入提督府哭骂，甚至冲进管理火药局的负责人家中，捣毁家中器皿泄愤。而长江水师官员则避而不见，始终躲避，最后是各级地方官员捐资，对死者进行了抚恤，才使得事件平息。此后几年，广州、杭州又先后发生火药局爆炸，媒体称之为“火药之祸”。