毛泽东在武汉畅游长江。
7月14日中午，谢富治等从成都赶到武汉，同行的还有北航“红旗”的4个造反派头头。原来，周恩来动身来武汉之前，给在成都的公安部长谢富治打电话，叫他第二天到武汉，负责毛泽东的安全保卫工作，但没让也在成都的王力一同前来。王力听到这一消息后，便连夜同在北京的中央文革小组成员关锋通了电话。他们经过一番策划后，由王力打着“中央代表团”的旗号来到武汉。谢、王到武汉后，不顾周恩来嘱咐他们暂时不要公开露面的指示，当晚就到湖北大学会见一群造反派，对造反派的行为表示支持。北京来人的消息迅速传开，湖北中医学院群众组织“红三司”也刷出标语表示欢迎，各学校高音喇叭播放出歌曲《毛主席派人来》……
毛泽东并不知道这些“内幕”，与大家握手后便走上停在站台上的小汽车。稍顷，一列车队在公安部门的护送下，缓缓驶出火车站，奔向东湖宾馆。
毛泽东入住梅岭一号，先到的周恩来住在百花一号，谢富治和王力、余立金住在百花二号。为了保证毛泽东、周恩来的安全，陈再道和钟汉华也搬到东湖宾馆住下。
7月17日上午，毛泽东在住地听取谢富治、王力汇报四川、云南、贵州等地“文化大革命”的情况，并研究武汉地区的问题。在座的有周恩来、杨成武、汪东兴、余立金、郑维山。
毛泽东对王力、谢富治夸大武汉形势严重性的说法不以为然：“有那么严重吗？湖北的问题，我看也不难，比湖南、江西好一些。河南也不容易转哟，安徽闹得一塌糊涂，湖北可能要先进些。”王力听到这话，心里暗暗着急。这几天，他一直在百花一号同武汉军区司令陈再道等军区领导动肝火，唇枪舌剑地争吵，怎么能吵成“可能要先进些”的结果？他知道毛泽东听得什么，听不得什么，便大讲“工总”几个造反派组织如何受迫害，如何在高压之下坚持毛主席的无产阶级革命路线。谢富治接过话说：“我们上街看大字报，做调查研究。街上几岁的娃娃都知道‘三钢’、‘三新’好，是造反派；‘百万雄师’坏，是保皇派。军区解散‘工总’，抓了人家的头头和那么多群众，不得人心。”这番话起了作用。毛泽东下令：“‘工总’要平反。先把这几个头头放了。刑事犯罪的另案处理。”他再吸两口烟，已经平静些：“陈再道呀，政治上落后了，不用脑子。”“他的错误很大。”王力急急抢一句。不料，毛泽东却很宽容：“凡是有错误，不管是大错误小错误，只要承认了错误，统统不打倒。承认错误了，再打倒，那就是他们的错误了。陈再道只要承认错误，打倒也不行。我们来是给他保驾的。陈再道、孟夫唐（原湖北省副省长）都不要打倒。”
第二天晚上8时，周恩来带领陈再道和钟汉华走进毛泽东的客厅。谢富治、杨成武、汪东兴、王力、余立金、李作鹏、郑维山等人在一旁作陪。
“你们怎么样呀？”毛泽东边从烟盒里掏烟，边问。点火吸燃后，毛泽东才说第二句：“武汉的形势还不错嘛！”陈再道嘴唇嚅动两下，忽然冒出一句：“我们不承认犯了方向路线错误！”陈再道是个地地道道的军人，有话直说，不知道转弯抹角。由于他思想不通，说话有点气呼呼的。
“哈哈。”毛泽东笑了，“方向路线错误怕什么，现在他们一提就是方向路线错误。”听毛泽东这么一说，陈再道精神起来：“要是犯了方向路线错误，我马上开大会做检讨。”
“那可不行，你可不能开大会。你一开大会，就下不了台了。”毛泽东笑着给陈再道出主意，“你就写个东西，到处去发。”他转过头来，对谢富治、王力、余立金说：“你们要多做工作，要组织拥护军区，不要打倒。在声明发表之前，双方都要开会。一发表，就团结起来了。”
谈话直至晚上10时才结束，毛泽东很客气地送陈再道等到走廊上。碰巧，几个服务员正站在走廊里，毛泽东一见他们，便把他们招呼过来，叫他们一一同陈再道、钟汉华握手，并笑着对服务员说：“再不能打倒你们陈司令了吧？我是不打倒他的。我的话你们同意不同意？”伟大领袖的话能不同意？服务员们都说：“同意！”毛泽东下了指示：“好，同意就拉拉手！”毛泽东下了“指示”。服务员们一个一个地和陈再道、钟汉华握手。握着握着，大家都笑了起来。
谈话结束后，周恩来乘飞机返回北京。不料，就在周恩来的专机起飞后，到机场参加送行的谢富治向王力提议：“我们到水利学院去，看看最坚定的造反派。”在武汉空军政委刘丰的陪同下，阳奉阴违的谢富治、王力戴上了造反派的袖标，来到武汉水利电力学院造反派总部观察据点、工事，又是慰问武斗负伤人员，又是召开大会。望着如潮人群，谢富治热血陡涨：“武汉问题一定解决得最好、最快。因为武汉有一支钢铁般的无产阶级革命派。毛主席、林副主席、党中央、中央文革小组坚定不移地支持你们。你们受压抑、受打击的现象是不允许存在的，要把这种现象翻过来，叫它一去不复返！”王力在拥挤的人群中大声作出4点指示：武汉军区“支左”的大方向错了；要为“工总”平反，释放被抓的造反派；造反派是革命派、左派；“百万雄师”是保守组织。预想中的“大联合”被这么轻轻一触就碎了。
7月19日，武汉龟蛇二山、桥头码头、大街小巷“工总”到处播放谢富治、王力昨晚的讲话录音。这一来，大大激怒了在武汉地区拥有多数群众的“百万雄师”以及支持他们的一部分军人。声讨王力的大字报、大标语当天贴满了武汉街头。有人甚至贴出《王力究竟是人还是鬼》的大字报，决心要“挖出这颗埋在毛主席身边的定时炸弹”，“打倒王力！王力从中央文革滚出去”！一时间，要求把王力揪出来的声浪愈发高涨。
武汉已持续十几天高温。政治形势似乎与自然气候形成了正比。当天下午，谢富治和王力正在武汉军区大礼堂跟300余名师以上的干部讲话。谢富治说：“武汉军区‘支左’犯了方向路线错误，军区要发表声明公开承认。‘百万雄师’是保守组织，不能支持和依靠他们，要支持少数派。所谓少数派，就是以‘工人总部’为代表的造反派。”王力更是口若悬河，说：“现在的主要矛盾，是党内军内一小撮走资派。武汉军区看不到这一点，把革命群众打成反革命，犯了方向路线错误……”
王力走下讲台时，武汉军区大门早已无法通行。“百万雄师”的群众和大批部队指战员采取了非常的造反行动，前有几十辆警报呼啸的消防车开路，后有上百辆大卡车载满武装工人和军人，吼声山摇地动，驶过大街，涌入武汉军区，同声质问：王力为什么把“百万雄师”打成保守组织，又凭什么把几个造反派组织封为“革命左派”？军区“支左”大方向明明没有错，陈再道、钟汉华为什么要当“投降派”，承认自己犯了方向路线错误？