1990年张学良九十大寿。
张学良在纽约出席旅美华人为他举行的寿庆活动后不久，即与夫人赵一荻于1991年6月27日经夏威夷飞回了台湾。
此后的1993年，酷爱兰花的张学良委托世界兰蕙协会会长黄秀球先生把一盆兰花带到北京第三届中国花卉博览会的会场，送给前来参观博览会的江泽民。据称，这盆兰花由张学良亲自培育，花龄已达20年，名曰“爱国号”。
1994年，张学良夫妇离开台湾，在夏威夷定居，从此开始了真正自由的生活。张闾蘅说，大伯一生中最快乐的时光应该是到了夏威夷的时候，我们请他出去吃饭、陪他聊天。以前在台湾，总有一双眼睛在盯着他，每天出来一直都有人看着，一般是两辆车，一人开车的，另外一人坐在后排一言不发，后面还有一辆车紧跟着。直到大伯到了夏威夷，这双眼睛就没有了，可以我行我素，想做什么就做什么，气氛不一样了，一切都过去了。
“大伯弥留之际，依旧念念不忘大陆，却因诸般因素，未能于有生之年回大陆一趟。这是他一生中最大的遗憾。” 张学良说，要在适当的时候回到东北老家去看看，主要是看看亲友，说这事与政治无关，因为他本人早已退出政治，早已脱离政治。他希望人们不要把他回去探亲扫墓的事同政治连在一起。
1980年10月10日，张学良曾登上金门岛，首次远眺大陆。随后，他在信函中引用于右任﹕“葬我于高山之巅兮，望我大陆﹔大陆不可见兮，只有痛哭﹗”表达思想之情。他说﹕“我还是想我自己的大陆故土，还是怀念东北，自九一八后，我就没有回东北老家。”
对于“张学良为什么至死没有回大陆”，说法不一。张闾蘅说，其实没有别的原因，大伯很多事情都没踩在点上，当他想回大陆时，政治环境不允许，等环境允许了，又因为大妈的病情回不去。他们一直相依为命，不可能撇下大妈一个人回大陆。赵一荻年轻时曾患肺癌，割除了一片肺叶，而张学良在40多岁时患了严重的眼疾，因居在深山中未能得到及时有效的治疗，视力差到看人只是影子，打麻将全靠手感，一耳全聋，一耳微有听力。多年来，赵一荻就是张学良的眼和耳，但她一大声说话，就喘不过气来，非常痛苦，两人以轮椅代步相依度日。
在许多人的眼中，张学良是叱咤当时的风云人物，然而，这位曾经仅次于蒋介石的“二号人物”却因一场“兵谏”而褒贬不一，被改变了的人生轨迹也从此与历史无缘。终其一生虽然始终不乏“前呼后拥”者，但是个中凄凉和孤独，也许只有赵四小姐最为清楚。赵四小姐在张学良90寿辰时写道﹕“张学良是一个非常爱他的国家和他的同胞的人。他诚实而认真，从不欺骗人，而且对他自己所做的事负责，绝不推诿……他并不爱哪一党，亦不爱一派，他所爱的就是他的国家和他的同胞，因为任何对国家有益的事，他都有甘心情愿地牺牲自己去做。”（赵一荻：《张学良是怎么样的一个人》）
或许如此，张学良曾不止一次对张闾蘅说，国人之所以敬重他，是因为他没有贪图不应得的利益，反对内战，力保国土的完整。