许世友夫妇与子女合影
一、林彪抓捕许世友
1936年10月，毛泽东率领的中央红军（即红一方面军）与张国焘的红四方面军、任弼时贺龙的红二方面军经过诸多波折，特别是张国焘另立中央的惊险曲折历程在西北会师后，毛泽东将三大方面军的主要骨干将领调入位于保安的红军大学集训。
似乎是借鉴蒋介石黄埔军校与庐山军官训练团的成功经验，毛泽东对红军大学的培训格外重视，特意任命第一嫡系爱将、红一军团军团长林彪为红军大学校长（久负盛名的原红军总参谋长刘伯承反而为副校长做副手），自己兼任校教育委员会主任兼政委。红军大学不久改称抗日军政大学，校址也迁往延安。
1936年11月初，时任红四方面军骑兵师司令员的许世友，被调入红军大学第二期当了一名普通学员，开始接受服从毛泽东和中央的“思想帮助”训练。
4个月后，徐向前、陈昌浩率领的红四方面军主力西路军两万余人在河西走廊全军覆没，张国焘赖以与毛泽东“斗法”的军队顿时损失了一大半，再也没有过去在红军三大方面军中“鹤立鸡群”的局面，他的党内地位由此陡降。
毛泽东开始全面清算张国焘当年“擅令四方面军南下、另立中央”的“罪行”。张国焘晚年在《我的回忆》中说：“抗日军政大学被选定为斗争张国焘的中心。”抗日军政大学即红军大学，作为校长的林彪自然成为这场清算的主将。
时任红四方面军红四军政治部主任的洪学智回忆：“在3月间，红军大学政治部召集学校的支部委员，布置在红大批判张国焘分裂主义错误。”抗日军政大学（红军大学）政治部列出三条：一为红四方面军是土匪；二为红四方面军干部是军阀；三为四方面军干部是张国焘收买的。
也就是说，这场“秋后算账”，不仅张国焘罪责难逃，曾追随过他的红四方面军所有将领也在所难免。抗日军政大学许多红四方面军学员因此被红一、二方面军学员批斗，红四军副军长刘世模愤而举枪自杀，结果没有死成，只是重伤住院，但从此踟蹰仕途，后来最高不过为东北民主联军第7纵队20师师长。