吉米·卡特：我知道世界上很多人面临困境和挫折，但总的来说我并不觉得沮丧。这是因为我坚信我们可以解决我们面对的困难。通过我们的力量和努力可以帮助发达国家和发展中国家的民众根除疾病，改善和提高他们的生活水平。我不会感到沮丧是因为卡特中心这些年来的行动证明我们有能力克服巨大的难关。有一种可怕的疾病称作"麦地那龙线虫"。卡特中心花费二十多年时间在非洲教导当地人如何防止这种疾病的传染。1986年，在非洲和亚洲就有350万此类病症，而现在这一数字已经降到了九百例左右。如果我们能够对一件事持之以恒乐观以待，我们可以做的事其实有很多。重要的是我们要始终看到我们努力的积极的一面，而非总想着阻力和挫折。
看历史：有人说，美国建国两百多年来，共出了四十几个总统，只有三个写诗。他们分别是约翰·昆西·亚当斯、亚伯拉罕·林肯和吉米·卡特。对此您怎么看？
吉米·卡特：每当听到被归类在这个行列总是令人欣喜。我喜欢写诗，因为诗关注心灵，它同样也帮助我从不同视野了解人们以及他们过往的经历。
看历史在《美国的道德危机》导言中，您曾提到美国基本的道德价值观、公众言论和政治哲学发生着极其广泛而深刻的变化。在您看来，是什么导致了当前美国的道德危机？如何解决？
吉米·卡特：在这本书里，我着重讲述了我们国家两个党派的巨大分歧以及日益增长的在共同关注的议题上达成妥协的难度。这些分歧在奥巴马执政期间愈益显现。国会中很多共和党人试图杯葛立法并采取越来越极端的立场反对奥巴马。在美国国内，我们将之称为"党派辩论"（partisanwrangling），然而这对美国和世界而言都会产生致命的后果。今年夏天在债务上限问题上国会两党的分歧已令我们见证了这种风气的危害。近期通过的参议院对于中国汇率的议案即反映了现今美国领导层中非常短视、狭隘的一面。
大多数民众渴望生活在一个纯净的环境里，希望看到政府为最需要帮助的人提供援助。我们的政府必须学会抛开成见和无足轻重的纷争，共同致力于制定符合民众期许的政策。
看历史：在您看来，作为一个美国总统最需要具备的品质有哪些？
吉米·卡特：我只能从自己的经历出发谈下我的看法，我始终认为作为一个美国总统最重要的是对美国民众一直保持诚实和坦率。这意味着总统必须诚实地告诉民众世界上正在发生的事以及每个政策将会产生的结果。这同样意味着一个总统必须始终坚定他自己的信念。这对于一个总统来说十分困难，因他面临来自多方的压力。但这对于明智决策的制定又十分必要。
看历史：您觉得如何可以做到公正地评价一个人，尤其是评价一个政治家？您如何评价您自己？
吉米·卡特：我认为评价一个人最公正的立场是从他史观（她）的行为来判定，依据他（她）的所行而非所言。当我评价自己时，我也使用一样的标准，即我是否履行了自己的承诺？而我的行为又是否和我的信念以及我所认为正确的事保持一致？
本文摘自《看历史》2012年1月刊，作者：潘晶，原题：《吉米·卡特：总统最重要的品质是诚实和坦率》
