所有这一切，都使邓小平特别关心特区问题。1984年春节前夕，为实地看看牵挂已久的特区问题，邓小平提议到广东亲自去看一看。“小平同志非常挂念深圳的发展，他要看深圳到底发展到什么程度。特区的事情在他心里面总是记挂着，究竟搞成搞不成，搞好搞坏。他的心情是很迫切地要来深圳看看的。”刚到深圳时，他也说，“办经济特区是我倡议的，中央定的，是不是能够成功，我要来看一看。”
那么，他对特区如何看呢？
应该说，在没有到特区之前和到特区之后是稍有区别的。没有到特区之前，他是大方向肯定，但心中不踏实，没有底。比如，在没去特区之前，1983年6月18日上午，他在人民大会堂东大厅会见世界华裔科学家时说：“三中全会提出，有一部分地区，有些人，早点富裕起来是好事。我们在广东、福建办了特区，看来这个路子走对了，当然问题还有。总的路子走对了。这两个省有两省的条件，都在海外有不少人，如他们能回来投资，就能很快发展起来。”
但当他到特区亲自看了以后，他心里踏实了，形成了明确的看法。
听听，看看，走走
在视察深圳过程中，可以看得出，邓小平说的话很少，主动发表意见也很少，主要是看，是提问，是感受，是理解。听完汇报后，他说：“这个地方正在发展中，你们讲的问题我都装在脑袋里，我暂不发表意见，因为问题太复杂了，对有些问题要研究研究。”
从小平视察深圳的过程中，可以归纳出这么几点：
他被深圳建设的热情深深感染。比如：1月24日下午4时40分，邓小平一行人登上罗湖商业区22层高的国际商业大厦的天台，俯瞰建设中的罗湖新城区。60多幢18层以上的高楼大部分正在建设中，到处是吊机伸出的长长巨臂，一片繁忙的工地。此时，已近黄昏，寒风袭人，80岁高龄的邓小平毫不在意。随行人员曾几次要为他披上大衣，都被他拒绝了。眼前火热的建设情景，感染着邓小平，他的心里该有多热！看完后，邓小平说：“我都看清楚了。”他后来在北京就说：“这次我到深圳一看，给我的印象是一片兴旺发达。”
他对深圳速度留下深刻印象。比如：1月24日，一行人参观深圳市容。途中，时任深圳市委书记、市长的梁湘告诉邓小平，现在深圳三五天可以盖一层楼房。小平问：“都是国内的工程技术人员吗？”梁湘答：“基本上都是，还有江苏来的。”
小平在随后到上海谈话时指出：我们的建筑施工速度慢得很，像蜗牛爬。深圳蛇口因为采取责任制，建筑速度快，几天一层楼。建筑队伍还是那些人，只是办法改了一下。我们的一些制度要改，吃大锅饭不行。
他的心和年轻人在一起，特别关心和关注年轻人干事业。比如：他在听取蛇口汇报时，当工业区董事长、总指挥袁庚把由群众选举产生、当时36岁的工业区党委副书记乔胜利介绍给小平时，邓小平高兴地把乔胜利拉到身旁坐下，问他什么学校毕业，掌握什么专业知识。小平说：“要鼓励年轻人挑起重担，多干工作。”1月29日，他在珠海特区视察时也鼓励说：“年轻人管理工厂好！年轻人办事好！”他在上海谈到上海的人才情况时也说：现代化和干部年轻化相关，没有年轻人不行。
他特别关心人才培养的问题。当听到经济特区缺乏专业人才时，小平指出：“深圳要办一所大学。这个大学要由华侨和外国实业家来办，完全用西方大学的方式来培养人才。教员请外国学者来当，请外籍华人来当校长。”
