12月28日上午10时许，在当地领导的陪同下，胡锦涛回到了阔别53年的母校泰州中学。在泰州中学迎春路老校区1959届高三(4)班的教室里，胡锦涛的座位依然保持原样，黑板上有当时老师的板书，教室后面的黑板报也复原了当时的情形，胡锦涛激动地在自己当年坐过的座位上留影。他深情回忆，“当年我们搞勤工俭学，买了个理发推子，给老师理发，给同学理发，都不要钱。”
在教学楼西侧的空地上，胡锦涛栽下了一棵银杏树留作纪念，并邀请夫人一起浇水。在校史馆里，他一眼就认出了当年读高中时的校长于一平的照片。泰州中学蒋建华校长向他赠送了当年的高中学籍卡、评语汇编、1959届高三(4)班毕业照等。他激动地翻阅这些保存完好的老照片、老资料，并欣然收下。
在同学会上，虽然53年过去了，他仍然一下子就认出了当年的老师和同学，叫出了每个人的名字。
《泰州日版》记者在报道胡锦涛回乡之旅时写道：“一别多少年，青砖黛瓦翘首望。熟悉的乡音，犹在耳边说沧桑。”此情此景，让人忍不住在心底唱起这首《故乡最吉祥》。
9个月后，已经退休的胡锦涛又来到祖籍地安徽绩溪。和泰州一样，他参加工作后就一直没有回过绩溪老家。在这儿，他看了老宅、进了祠堂，还破例与当地基层领导、乡亲们一起在龙川迎宾馆吃了顿饭，安排的是六菜一汤。参观时，当工作人员端上了家乡“金山时雨”茶，胡锦涛对夫人刘永清说“不要站着，来，坐下，我们一起来喝杯家乡茶”。浓浓乡情，可见一斑。
回家：邓小平说“蜀道难 不容易回哟”
与泰州相邻的扬州是江泽民生于斯、长于斯、学于斯的地方。2013年8月12日，在加泽民退休多年后，一本名为 《江泽民与扬州》的画册公开出版发行。在扬州，他会见过法国前总统希拉克、朝鲜已故领导人金日成等各国政要。在画册首发仪式上，中央文献研究室主任冷溶说，《江泽民与扬州》画册充分反映了家乡历史文化和家庭传承对江泽民同志的重要影响，充分反映了江泽民同志热爱家乡、关心家乡的浓厚感情。
与胡锦涛和江泽民都不同，已故领导人邓小平和故乡四川广安的关系却让人看不懂。自少年时离家后直至逝世，他都没有回过家乡。为此，曾有人问过邓小平：其他领导人经常回老家，您怎么不回呢？邓小平回答：他们的家容易回，我是“蜀道难”，不容易回哟！
实际上，邓小平的家乡人曾数次邀请其回家看看，而他就是不回，原因何在。据毛毛(邓榕)所著的《我的父亲邓小平》一书中介绍：“我们姊妹几个都很想回家乡看看，可他就是不让。后来父亲告诉我，我们一回去，就会兴师动众，骚扰地方。此外，回家一趟“难”也是原因。未通高速前，从广安到最近的大城市重庆要一天时间，而且路况较差，加上老人身体欠佳，回家的愿望一直没遂愿。
但其实小平是想回家的。1986年，他在成都与阔别67载的幺舅淡以兴相见时说：花有重开日，人无再少年，儿时的美好回忆仅成记忆了。
