口述、供图｜郑建邦 整理｜纪彭
毛泽东问：“你吸不吸烟？”祖父说吸，毛泽东的烟就在茶几上，祖父拿出一根就要点。毛泽东站起来，拿着火柴给他点烟。这一刻祖父确确实实感到共产党和国民党不大一样，毛主席和蒋校长不大一样
毛泽东亲自给郑洞国点烟
来到北京，祖父被安排到水利部当参事，那时候一月挣八十块钱。1954年，第一届全国人大开幕前，毛泽东提议祖父担任国防军事委员会委员，按级别是九级干部，工资是二百七十多元，还配有专车。困难时期，很多民主人士都提出不要专车了，工资要求减几等，后来减到二百四十五。一直到他晚年，一直都是二百四十五块，这在计划经济时期，应当是很高的生活待遇了。
一天，祖父收到毛泽东请他到家中吃饭的请柬。去毛主席家做客，那是一种什么心情？他当然很高兴，但也很紧张。祖父这个人一生并不趋炎附势，抗战胜利后蒋介石想提拔他当侍从室侍卫长，负责保卫领袖安全，这是一个在别人看来天大的美差，可是祖父却坚辞不受。其中一个重要原因就是他受不了校长的咆哮。这次到毛泽东家吃饭，祖父也有些战战兢兢。
毛泽东很了解祖父的心理。祖父一进屋，毛泽东就从沙发上站起来，迎到门口，用湖南话讲：“郑洞国，你这个名字好响亮啊”，大家就笑，贺龙，叶剑英他们也在旁边笑。
坐下来以后，毛泽东问：“你吸不吸烟？”祖父说吸，毛泽东的烟就在茶几上，祖父拿出一根就要点。毛泽东又从沙发站起来，拿着火柴给他点烟。这个细节，也不是毛泽东有意的，他跟谁都这样。但祖父却是百感交集，他能想象蒋介石会给谁点烟吗？祖父在蒋介石面前，那真的是一点都不能含糊，毕恭毕敬。这一刻祖父确确实实感到毛主席和蒋校长不大一样。
祖父曾在家里学过毛选，学马克思主义理论，可他没什么基础，学起来有难度。他想求教，就问毛泽东：“您的马列主义是怎么学的？”毛泽东告诉他：“当初做工人运动时，开始工人都不理我，我整天在铁道上转来转去，心里特别痛苦，也着急。后来明白了，脸还是娃娃脸，身上还是学生装，所以工人跟你有距离。一个人只有把架子放下来，思想转变了，立场才能转变。”毛泽东在宴席上的这些话，影响了祖父，从此他开始真正改变立场。
赋闲生活会朋友养花养鸡
五十年代，祖父不过五十几岁，从前他是那么叱咤风云，而今忽然闲散下来，面对这样巨大的反差，他很平静，而且他给自己调适得非常好。虽然不必按点上班，但平常事情也不少，他参与一些政治活动，包括民革的、政协的，还有些对台工作，只是不坐班而已。祖父这个人生活很有规律，直到晚年，鞋子都跟他在军队时一样，绝对不会东一只、西一只。几点起床，几点就寝，都像是上了闹钟。我妈就开玩笑说：“爸，你的生活就跟钟摆一样。”
他从来没有觉得寂寞，五六十年代跟朋友们打打桥牌。他的朋友挺多，比如张治中将军的女儿张素我，还有她的先生周嘉彬是我们家里的常客，几乎每个礼拜都来。我记得周嘉彬每次来都骑着摩托车，那个时候北京摩托没有几台，一听胡同口“突突突”响，就知道他们两口子来了。杜聿明也老到我家来打牌。杜聿明老两口打牌还耍赖。祖父说：“他是自己的老长官，老朋友，所以不好意思纠正”，可杜聿明女儿杜致礼就在一边说：“爸，你不能耍赖。” 后来年纪大了也打不动了。
他喜欢养花，60年代我家住花园村，就在西郊那边，挨着华侨公寓。我们家里的蟹爪莲养得好，全楼的人都请祖父教他们怎么养。他养文竹，剪接得非常漂亮。在花园村之前，我们家住在东四礼士胡同，祖父给我小姑姑买了四只小鸡，小鸡是很难养活的，他四只都养活了，一公三母。公鸡长得特别大，小姑姑一出来，它就追着咬。祖父喜欢鉴赏字画，他一生收集了很多，名贵的都捐给国家了。后来他自己买了一些，那时齐白石的画也就是三四十块钱，以他的工资，还能买得起。
