这张照片拍摄的时间是1966年，地点是天安门城楼中央大厅之外。大厅里，毛泽东已经与陶铸、董必武、陈云等许多人谈过话。事实上，在这次拍摄前，党内对刘少奇、邓小平的批判已成定局，或许这就是刘、邓两人选择坐在中央大厅之外的原因。8月上旬召开的中共八届十一中全会改组了中央领导机构，中共中央政治局常委名次如下：毛泽东、林彪、周恩来、陶铸、陈伯达、邓小平、康生、刘少奇、朱德、李富春、陈云。刘少奇的排名从第二位变为第八位。
照片中三人都露出了笑脸，刘少奇和邓小平在望着周恩来，而周恩来正在大笑。从当时的政治环境而言，这张照片似乎有一个非常单纯的主题：领导人之间的战友深情。
