1957年，彭德怀访苏期间与苏联年轻水兵合影。
1961年9月19日，彭德怀致信毛泽东，请求中央允许他回故乡进行3个月的调查。
彼时，中央已召开八届九中全会，正式批准针对国民经济的“八字方针”--“调整，巩固、充实、提高”。同年3月，又制定出 《农民人民公社工作条例修正草案》。这让彭德怀窥见一丝曙光，事实证明自己庐山会议上的意见是正确的。
10月5日，杨尚昆传达毛泽东批复，彭德怀去哪里都行，半年也行。
那年12月17日，他正在湘潭调查，从地委书记华国锋那里得知，中央将于次年1月10日召开全国县委书记以上的大会 （七千人大会），总结1958年大跃进的经验教训。直觉告诉他，这个会很重要。5天后，他踏上返京的列车。
七千人大会上，毛泽东对“大跃进”与人民公社运行以来的失误和错误作自我批评，为在“反右倾”中被错误批判处分的党员和干部甄别平反，向他们赔礼道歉。
最终，彭德怀告假没有参会，因为会议前，他已收到正待评议的大会预定报告，里面写有，“庐山会议突然出现了以彭德怀为首的右倾机会主义反党集团的进攻，他企图利用当时工作中的一些缺点和错误，来达到他蓄谋已久的篡党的目的”。
七千人大会由刘少奇代表中央宣讲，谈到庐山会议，“这场斗争是完全必要的。我们开展这场斗争是不是只因为彭德怀写了这封信呢？不是的。仅仅以彭德怀同志那封信的表面来看，信中所说到的一些具体事情不少还是符合事实的，一个政治局委员向中央主席写一封信，即使信中有些意见是不对的，也并不算犯错误。”