戴笠死后，他的儿子多次上书，要求追查谋杀戴笠的凶手，但每次上书都被蒋介石挡了回去。
马汉三？几年以后，对戴笠死因始终心存怀疑的军统少将特务沈醉，再一次来到岱山飞机坠毁现场，重新调查收集飞机坠毁的情况，并寻找现场遗失的物品。这一次，沈醉得到了新的线索，当地老百姓把一个鞘柄烧毁，但剑体依然寒光闪闪的宝剑交给了他。
这柄宝剑的出现，让众说纷纭的戴笠死因变得更加耐人寻味。人们不禁要问：这把宝剑究竟属谁所有？为什么会出现在戴笠的专机上？它和戴笠的死因究竟有没有关系呢？
据说，因为这把宝剑的发现，1948年，也就是戴笠死后两年，国民党保密局在一份呈送蒋介石的绝密文件中，指控戴笠是被北平军统站站长马汉三所谋杀。
马汉三，军统的一员干将，长期在北方从事情报工作，成绩卓著，因此深得戴笠的信任，地位也越来越高，担任过兰州工作站站长、宁夏缉私处处长，抗战胜利以后，又被戴笠任命为军统北平站站长。
多次受到戴笠提拔重用的马汉三，难道会恩将仇报谋杀他的顶头上司戴笠？
1946年，为了躲避面见蒋介石，戴笠不得不借各种名义拖延时间，在全国各城市上空飞来飞去。这年3月，戴笠来到北平，他特意来到北平第一监狱，提审大名鼎鼎的东洋魔女川岛芳子。戴笠本想通过川岛芳子原来在北方的情报关系，加强北平的特务组织。却没想到，在狱中的川岛芳子为了挽救自己的生命，说出了一个令戴笠震惊的秘密：原来，军统北平站站长马汉三在抗战的时候曾经被捕叛变，前不久，马汉三还从川岛芳子家中搜走了一把叛变时献出的九龙宝剑。
这把宝剑就是沈醉在坠机现场找到的那把宝剑，它本来是东陵大盗孙殿英盗窃慈禧墓时得到的宝物。1928年7月2日，刚刚被蒋介石收编为国民革命军第六军团第十二军军长的孙殿英，一夜之间将慈禧和乾隆两座墓掘开，将墓内陪葬的金银珠宝等洗劫一空，这就是著名的东陵盗宝案。
在孙殿英所盗得的宝物中，最珍贵的当数乾隆墓中的一柄九龙宝剑。这柄剑长5尺，剑柄特长，上雕9条紫金龙，象征“九九归一”。剑鞘用名贵鲨鱼皮制成，嵌满红蓝宝石及金刚钻。1937年抗日战争爆发后，蒋介石任命孙殿英为冀察游击队总司令。但由于他出身于臭名远扬的杂牌军，因而始终难得蒋介石的青睐。于是，他想到了蒋介石身边的红人、军统特务总头目戴笠，通过关系与戴笠成了拜把子兄弟。后经戴引荐，受到了蒋介石的接见和任用。
1939年春，为表示对戴笠的谢意，孙殿英将从乾隆墓中盗得的九龙宝剑交给戴笠，由戴转献给蒋介石。但是由于当时战乱，戴笠就托马汉三替他暂时保管。
马汉三深知这把九龙宝剑价值连城，所以他想利用战乱的形势，寻觅机会拥为己有。意想不到的是，1940年，马汉三在张家口活动的时候，被日军逮捕。
马汉三落到日本特务机关手里以后，为了活命，不仅供出了所有知道的情报，而且献出了价值连城的九龙宝剑，结果他后来被日本特务机关秘密释放，重新回到国民党军统工作。日本人投降后，时刻关注宝剑下落的马汉三，得知宝剑此刻藏在大间谍川岛芳子在北平的家里以后，迅速逮捕了川岛芳子，并从她家中搜出了宝剑。
戴笠从川岛芳子口中获得这个意外消息以后，马上进一步对马汉三进行了秘密调查，他发现这位一直颇受自己重用的下属，对自己并不忠心，竟然还有贪污的劣迹。此刻的戴笠对马汉三已经心存不满，但是自己既要对付蒋介石，又要和一心要置自己于死地的政敌对抗，同时还要处心积虑地与美国人拉上关系，为自己的前途铺路，他实在无法分身来收拾马汉三。
马汉三发现事情败露以后，也很聪明，他主动把宝剑交出，并且为了迷惑戴笠，也给自己留有退路，他还给戴笠送了好多金银财宝、古董、字画。
为了稳住马汉三，戴笠将计就计，故意把自己留给马汉三上司的一封信，托马汉三转交。戴笠估计马汉三将会偷看信的内容，因而在信中露出将重用马汉三的口风，以稳住马汉三。
不出戴笠所料，马汉三果然偷看了戴笠留给他转交顶头上司的信。但是，马汉三在特务机关混迹多年，十分狡猾，他已经看出戴笠在演出一场欲擒故纵的缓兵之计，回过头来，戴笠早晚要收拾他。为了不被杀死，马汉三决定先下手为强，杀死戴笠。
向来飘忽诡秘、神出鬼没，对自己行动路线十分保密的戴笠，为了安抚马汉三，故意把自己将去青岛的消息透露给他。没有想到，正是因为这个信息，却最终为戴笠引来了机毁人亡的灭顶之灾。
1946年3月16日上午，戴笠从北平出发，登机赶往青岛，随行还特意带上了那把价值连城的九龙宝剑。曾经实施过无数次暗杀行动的戴笠，此时竟然毫无觉察，死亡的阴影正一步步向他走来。
马汉三和戴笠共事多年，知道戴笠风流成性，于是将自己的机要秘书、年轻漂亮的军统特务刘玉珠送给戴笠，美其名曰照料戴笠的生活。戴笠一看刘玉珠漂亮的样子马上就非常喜欢，认为是马汉三想戴罪立功才这么做的。再加上刘玉珠也是军统的人，戴笠觉得比较可靠，就带着她从北平到天津到青岛。
不巧的是，戴笠在青岛没有遇到他约见的美国客人，于是决定在青岛过夜，次日赶往上海。有人认为戴笠急于回上海，是想看看情人胡蝶的离婚证书是否已经报到法院，好跟这位影星结婚。但是，事后有人发现，在青岛乘机的时候，刘玉珠并没上飞机，因此，就有人怀疑，很有可能刘玉珠在青岛机场上，对戴笠的飞机动了手脚。
