这本集子集的反倒是什么呢？是胡适让我们看到为什么他能够成为一代思想界的启蒙导师的理由，包括他对社会的看法，对个人的看法，对文化的看法，对学术的看法，倾注于“法”这个字，方法正是胡适之所以有这么大影响力的一个节点。这本书就让我们了解到胡适他做人处事也好，做学问看国家社会也好，看世界也好，他的方法是什么。所以要了解胡适莫过于就从这本书开始，我觉得这是最好的一本选本。
但是，这样的一个选本也并不是完全没有问题，比如说我有时候会诟病这本书里面，其实这个问题就是在于注释不够。但话说回来，潘光哲先生已经做了很多了不起的编辑工作，比如说他每篇文章都有一个题解，说明这个文章当时发表的年代，当时社会背景，给你一个清楚的历史脉络，同时后面还有很多延伸阅读，让你读完这篇文章晓得知道再去哪找相关的文献，无论是胡适及其时人的，还是今人、后来者的研究，最后还有一个很好的参考书目，指点读者，你如果还要读胡适其他的东西，该怎么读，有一个什么样的顺序，想要知道胡适的研究又有什么书可以参考等等。
可是这里面仍然有小小、小小的瑕疵，比如说我刚才讲的注释不够，例如说胡适在谈国故整理的时候，里面提到一些洋人的名字。当年胡适直接用洋文写下就像“Karlgren”这个Karlgren是这呢？其实如果能够作个注释，我们就了解到，他就是大名鼎鼎的高本汉，对一般的汉语读者恐怕会比较有帮助。
现在我就让大家先看看为什么我们今天还要读胡适，比如说这里面其中选了一篇文章，是当年他帮《国学季刊》发刊写的宣言，潘光哲先生在他写的题解里面就提到，当时胡适曾经在一篇文章叫《整理国故与打鬼》这篇文章里面曾经扬言，整理国故是为了要捉妖打鬼，目的在于重新固定一切价值，解放人心。但是，后来者未必都体会其意。反而扛起发扬民族精神感情的旗帜，竟使得学术成了为民族主义而服务的工具。这就正好点出了今天我们讲的“国学热”跟当时胡适他们那些人要谈国学的用心之不同。
我们回来看看，回顾一下为什么都说胡适的影响很大，你就看他做国故整理的这些工作你就了解，他当然不是一个人去做，但是他号召大家去做，他号召大家怎么做呢？他讲的东西，今天看来我们都觉得是很平常的，比如说，他主张要对过去那么庞大的古籍要做一些索引式的整理，同时还要做一些结帐式的整理，也就是总结式的整理。同时，做中国史要懂得分门别类的做，比如说中国文化史、民族史、语言文字史、经济史、政治史，而不能只是一个朝代、一个朝代的资料累计来做。这听起来都太平常了，对不对，这有什么了不起，这就是大家吗？没错，他就是大家，因为在他之前，这些东西从来没有如此完整系统的被提倡过，这也就是胡适了不起的地方。他当年提倡这样子来重新整理中国过去所有的文献学术，于是，才有了今天我们看到满街、满巷的中国宗教史、中国民族史，就是从那时候开始的。
