作弊手段二：直接贿赂主考。
还说唐朝，高宗时期，知贡举(主考官)董思恭受贿一案震惊朝野。长安甚至出现了专门向主考行贿的巨富，举人们为了科举成功，不得不成为这些巨富的“豪友”。当时的顺口熘是“未见王、窦，徒劳漫走”，王崇、窦贤是当时专门干预科举的长安大款。
到了唐后期，局势更动荡，国家穷得掉裤子，科场腐败却日益嚣张，主考不等你来行贿，政府就先出了“红头文件”买卖文凭。肃宗至德二年(757年)七月，政府明文规定：举子只要纳钱百千文，就可以给予明经出身(这“明经出身”相当于今天的自考文凭，但主要靠死记硬背各类经帖，比进士的文采差得远)。其中还有些区别：比如，有念过书，并且有点来头的，可再酌减20千文；考过省试落榜的，凭准考证明，可减50千文；精识文字者，按原价出百千文；若是文盲，“未曾读学不识文字者，加三十千”。这办证的广告都由国家发布了，您说离亡国还会远吗？
当然，行贿主考也有失败的，最衰的人大概要属周福清先生。看这名儿陌生，他可是著名的倔老头鲁迅的亲爷爷。
周福清是同治十年(1871年)的进士。光绪十九年三月，鲁迅曾祖母去世，周福清丁忧回乡。这年八月浙江乡试，主考官殷如璋正是他当年的同学，周先生便想为儿子高考走个后门。七月底，殷如璋乘船到苏州。周福清暗派家奴陶阿顺登船送密信，信内写明需关照的鲁迅他爹周用吉及其他六位考生的名字，还暗订了“宸忠、茂育”四字“关节”(文章中的“接头暗号”)，另写明劳务费“洋银一万元”。但这位陶阿顺大概是闰土他爹的原型，笨得连塞红包都不会，以至于密信竟然在考官船上当众败露。殷如璋当场翻脸不认人，把“闰土爹”捉去审问，信内提到的鲁迅他爹以及其他举子，统统被取消考试资格。周福清连忙逃到上海藏身，后来朝廷严厉通缉，他只好回乡自首，最终坐了八年大牢，周家从此衰败。
