图∶圣马利亚堂的诗班人员手持棕榈叶进入教堂

　　文/陈天权

　　耶稣受难日之前的星期日，教徒称为“棕枝主日”或“圣枝主日”，有部分教会举行棕枝巡行仪式，纪念耶稣在受难日前进入耶路撒冷时群众挥动棕榈叶欢迎的情景。

　　据圣经记载，逾越节快将来临时，身处四面八方的犹太人赶往耶路撒冷守节，耶稣亦夹杂其中。在进城之前，他吩咐门徒向村民借了一头小驴，然後骑在驴上，以君王姿态朝耶路撒冷前去。群众见到耶稣一行，马上脱掉上衣铺在路面，亦有人挥动棕榈枝欢迎。自此棕榈枝被视为拥戴耶稣的符号，亦代表荣耀和超越死亡的胜利。

　　在今年“棕枝主日”上午，我来到铜锣湾圣公会圣马利亚堂。此时教友已经就坐，等待仪式开始。穿上礼袍的圣坛侍从（包括十架员和持烛员）及诗班人员在主礼的锺嘉乐牧师带领下，从教堂外面鱼贯进堂，後面跟随一班教友，他们手持棕榈叶及用棕榈枝造成的十字架，在教堂巡行一周，重演昔日耶稣进入耶路撒冷城的一幕。

　　棕枝主日标圣周的开始，接的星期四为圣餐日（又称濯足日），纪念耶稣在最後的晚餐为门徒洗脚，当日教会亦举行逾越节晚餐。星期五是耶稣受难日，部分教会有行苦路的仪式，纪念耶稣在钉十字架前所走的一程。星期六傍晚进行复活新火礼仪，也是准备入教的人接受洗礼的日子。星期日复活节举行崇拜後，圣周活动便告一段落。