年画早已成为我国民间不朽美术品。木刻年画源远流长，令版画普遍化，流布各地，乃农历岁晚和新春之平民艺术。

　　据考证，远于北宋末（距今逾千年），已有门神等祛祸祈祥之木刻年画出现。二十世纪初，考古学家在宁夏西北部砂碛下「黑城废墟」，发现两款刻自南宋初期的单幅版画，刻有「平水」（位于山西）雕印字样，可见那时年画开始在民间流行。

　　不过，我国木刻版画史，至明代时才最辉煌；清代可说继承其传统。明代时不叫「年画」，而称为「画贴」，与宋代叫「纸画」有别。迄清代，李光庭《乡言解颐》中，指「扫舍之后，便贴年画，稚子之戏耳」；自此，「年画」之称，不胫而走，成为通俗语。

　　清版年画，最常见的题材，除了门神和戏出人物，要数福星。例如附图，就是清代旧版世兴局重刻的木版年画福星，乃陕西凤翔所出。凤翔人视福星象征国泰民安、风调雨顺，福气满门。那儿的年画始于明代，约有五百多年历史。笔者见过刻嘉靖年号之古版印刷作品，有描绘历史故事、吉祥民神和百姓生活风俗画。凤翔年画套色厚实，风格古朴，乡土气息浓郁；刀法多属苍劲，墨线版线条硬朗，流鬯有力，色彩对比明快，值得珍藏。