明朝末年的抗清英雄瞿式耜被清朝斩首後，家属去为他收尸，把瞿式耜的头装在了一个木匣子里，瞿式耜的眼睛依然睁得大大的，家里的人对他的头说∶“你的儿子现在平安无恙，你可以闭眼去了。”瞿式耜仍然不肯闭眼，有人又对他说∶“你的家人和你那些抗击清兵的战友也平安无恙。”这时，瞿式耜的眼才闭上了。人们都说∶“瞿式耜先生的豪情未泯，他死後还惦记抗击清兵的大事。”瞿式耜被杀後大脑是怎麽想的，无法证实。和瞿式耜同时的抗清英雄杨廷枢也被清兵俘获，被斩首时他慷慨不屈，仰天长啸，连呼∶“大明”，头已落地，他口中又喊出一个“大”字，声音传得很远。

　　清朝末年，有人探讨过人被斩首後的短暂瞬间有无知觉的问题，认为人被斩首之後，督脉已经断了，必然是一无所知。也有人认为人的颈部的总筋脉虽然断了，但是脑气还没有立即消亡，可能会有微弱的知觉，并且还做了一个实验，一个人犯了死罪，应当斩首，他的朋友对他说∶“你的头落地後，我捧你的脸喊你的名字，你若有知觉，就睁开眼看我。”这个犯死罪的人同意了。到斩首後，朋友按照所说的去做，死者的头颅果然睁眼看了他一下，随即才闭上了，再喊第二声时，这个被斩首的人的眼却不再睁开了。