一九六一年李玉茹创排了《梅妃》，此剧原是程砚秋的剧码。程砚秋的本子是金仲荪写的，共十六场戏。李玉菇与青年编剧庞曾涵合作，进行了较大幅度的改动和创新，写成了八场戏，而且其中“三挡”、“楼东赋”、“絮阁”三个场次是新写的。演出中，保持了程派脍炙人口的唱腔，但是又采用李玉茹自己的音色、音质以及梅派比较明亮、偏前的发声方法。在表演上，她说∶“我希望把我演梅、程、荀的剧码的感受有机地糅合起来。”由此可见，李玉茹是一位善於集众家之长，自创一格的艺术家。

　　李玉茹还是一位京剧的全才，她的艺术思路和视野极其开阔，不仅孜孜以求研究京剧表演，而且重视对文化、理论的学习，经常结识新文化人，涉足剧本创作和理论研究，并卓有成绩，这在上海除周信芳大师之外，再没有别的人了，在全国京剧界也屈指可数。

　　李玉茹不仅是一位好演员，而且经常考虑把以前演过的戏，或从别的剧种学来的戏，加以丰富、生发，搞成一出新的京剧。由她参加整理、加工、创作的剧本有《梅妃》、《百花公主》、《辛安驿》、《红梅阁》、《大英杰烈》、《审椅子》、《青丝恨》等。如《红梅阁》，京剧里一直没有完整的全剧演出。一九五七年李玉茹向河北梆子老师王福卿学了“游湖”和“阴配”，後来又看了周慕莲演的川剧“阳告”和“放裴”。在这些戏的基础上，一九五九年李玉茹与李熙合作改编，重写，发展，搞成全本的京剧《红梅阁》。表演中还糅进了芭蕾和其他舞蹈动作，吸收了秦腔的喷火技巧等，为京剧增添了一个新剧码。一九八四年李玉茹又独力完成了《青丝恨》的创作，那时她已年逾花甲。舞台上描写王魁负桂英题材的戏码很多，但李玉茹独辟蹊径，演绎了一个“一缕青丝和一顶乌纱帽的故事”，戏中鬼魂活捉王魁让位於王魁噩梦中被索命，通过富於哲理性矛盾，展现出一场善与恶的斗争。戏中情与理的冲突、悲剧喜演、文戏武唱以及传统小法的创新运用，都给人留下了深刻的印象。

　　她的戏剧理论研究也卓有成绩。她七十岁之後写的著作《李玉茹谈戏说艺》，有艺术经验总结和艺事回忆的文章。但很大部分是理论探讨文章，它们对戏曲和京剧的本质，对京剧花旦的表演艺术，对程派、荀派、小派的表演风格，对一些京剧剧码的流变发展过程，对戏曲的传承和发展，对传统剧码的流失和抢救等理论问题进行了深入的研究和探讨。不少文章既有舞台实践的生活表述，又提升到理论高度进行分析，闪耀理性的光彩。有的还回应了当今出现的问题。